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Italian to English: The economic model of journalism General field: Other Detailed field: Journalism
Source text - Italian Il modello economico del giornalismo è in crisi: una gravissima crisi. Ormai da molti anni. Prendiamo un solo dato, rilevato sul mercato americano: dal 2005 al 2013 gli introiti pubblicitari dei giornali cartacei sono diminuiti di due terzi, giungendo a quei 17300 milioni di dollari che rappresentano la cifra più bassa di sempre, almeno dagli anni'50, allorché la Newspaper Association of America si mise a raccogliere questo dato. E la cosa più preoccupante è che la pubblicità perduta dal cartaceo non viene compensata dalla pubblicità online, che è rimasta sostanzialmente stabile nell'ultimo quinquennio.
Passare dal cartaceo all'online: questa parve – a livello internazionale – l'unica possibile soluzione. Uno dei pionieri, il "New York Times", la tentò ricorrendo al sistema noto come "paywall": l'utente può leggere gratuitamente un numero limitato articoli, dopodiché, se vuole proseguire nella lettura, deve abbonarsi. Al momento dell'introduzione di questo sistema. nel 2011, si trattò quasi di una rivoluzione, e come tutte le rivoluzioni venne pesantemente criticata. Tuttavia un anno dopo gli abbonati erano circa 500 mila ed il giornale decise di ridurre gli articoli “free” da venti a dieci. Nel 2013 gli abbonamenti erano più di 700mila, portando il quotidiano a chiudere il bilancio in attivo. Oggi il giornale newyorkese dichiara di aver superato il milione di abbonamenti digitali: sembra un dato straordinario, ma lo è davvero? La domanda è eminentemente economica: bastano i ricavi degli abbonamenti a sostenere la "macchina editoriale" del "New York Times"?
Il media analyst Ken Doctor risponde di no, portando questi dati. I ricavi degli abbonamenti digitali ammontano a 185 milioni di dollari l'anno «che sono probabilmente sufficienti per pagar il costo delle redazione: ma il NYT è più di una redazione. Il suo costo operativo annuo si aggira su 1,4 miliardi di dollari l'anno. Ed i numeri che fanno gli abbonamenti e la pubblicità digitale sono letteralmente eclissati da quelli del cartaceo. E la pubblicità sul cartaceo sta crollando. Nell'ultimo trimestre del 2015 abbiamo avuto un calo del 13% rispetto all'anno precedente, qualcosa come 75 milioni di dollari in meno». Insomma, i paywall paiono proprio i sacchi di sabbia con cui si rafforzano gli argini prima che il fiume tracimi. Servono a poco. A troppo poco.
La gravità della situazione è acuita dal fatto che pare irreversibile. Nuove reali soluzioni per rendere sostenibile il modello economico dl giornalismo non ne sono state ancora trovate.
E stiamo parlando del "New York Times", uno dei brand giornalistici più forti del mondo. Così forte da resistere all'omologazione del Web. Ma per quanto ancora? Sul versante opposto possiamo immaginare che resisteranno all'indeterminatezza del Web 2.0 anche giornali di nicchia locali, o molto specializzati. Ma in mezzo. In mezzo, è stato detto: «La valle della morte», ed è una valle che comprende la stragrande maggioranza del territorio del giornalismo.
Ecco allora l'idea di una piattaforma che possa proporre un giornalismo sostenibile economicamente mediante due grandi pilastri: la qualità dell'informazione e la riduzione dei costi della macchina editoriale. Questa piattaforma è Notum, che ha due interlocutori: gli editori delle testate giornalistiche ed i giornalisti. Entrambi sparsi in ogni parte del mondo. Nelle prossime mail vi spiegheremo i servizi forniti all'uno e all'altro lato della fruizione della nostra piattaforma. Che è una piattaforma di matching strutturata. Non è una bacheca: è un servizio affidabile, completo ed economico supervisionato da noi in ogni sua parte in grado di garantire sotto ogni aspetto chi decide di utilizzarla.
Translation - English The economic model of journalism is in crisis. For many years now. Let’s consider some data, collected in the American market: from 2005 to 2013, the advertising revenue of physical newspapers declined by two thirds, reaching 17300 million dollars, the lowest income ever recorded, at least since the 50s, when the Newspaper Association of America started collecting this type of data. What worries the most is that this advertising revenue loss in the area of printed newspapers is not compensated by the online sector, whose advertisement resulted as having been substantially stable in the last five years.
Transforming printed into digital: this seemed to be - all around the world - the only possible solution. One of the pioneers, “The New York Times”, acted accordingly by adopting what is known as “paywall”: the readers can view a limited number of articles for free, then, if they want to continue reading, they will have to subscribe. When this system was first introduced, in 2011, it was almost like a revolution and, like any revolution, it came with many criticisms. However, a year later, the subscribers were almost 500 thousand and the newspaper decided to reduce the number of free articles from twenty to ten. In 2013, the subscriptions became more than 700 thousand, which got the daily newspaper to make profits. Today, the NYT declares to have reached the million-subscriber milestone. It seems like an excellent result, but is it truly so? The question is mostly of an economic nature: is the subscriptions income enough to sustain the “editorial machine” that is “The New York Times”?
The media analyst Ken Doctor says no, citing the following data. The online subscriptions revenue amounts to 185 million dollars per year «which is probably sufficient to cover the editorial costs: but the NYT is more than that. Its yearly operating costs amount to 1.4 billion dollars. Moreover, the income made by the online advertising and subscriptions is nothing compared to the one generated by the printed sector. And the printed advertising is rapidly declining. In the last trimester of 2015, we saw a yearly loss of 13%, something like 75 million dollars less». The paywall system looks like the sandbags used to strengthen the levees before the river overflows. It doesn’t help very much.
The gravity of the situation is accentuated by the fact that it looks irreversible. No one has found new, real solutions to make the journalistic economic model sustainable yet.
And we are talking about “The New York Times”, one of the strongest newspaper brands in the world. So strong that it can resist the web homologation. But how much longer? We can also imagine that local and specialized newspapers are going to resist the Web 2.0 indetermination as well. The problem stands in the middle. In the middle, it has been said: «the death valley», and it’s a valley that includes most of the journalism territory.
Therefore, here is an idea of a platform which can offer an economically sustainable journalism, based on two main pillars: quality information and editorial cost reduction. This platform is called Notum and it has two targets: newspaper editors and journalists from all over the world. In our next emails, we will explain in detail the services we provide to both parties of our target base. Ours is a structured matching platform, it’s not a notice board: it’s a reliable, complete and economically convenient service, supervised by us in each and every part, able to guarantee the user under all aspects.