L'educació no formal, segons la defineix Jaume Trilla Bernet, refereix a totes aquelles institucions, àmbits i activitats d'educació que, no sent escolars, han estat creats expressament per satisfer determinats objectius. Aquest tipus d'educació aquesta inserit en la tripartición de l'univers educatiu dividit en educació formal, informal o no formal. (Wikilingue)

Sempre hem cregut en el potencial d'enfortiment de les persones i el territori des d'una visió educativa, comunitària i integral representativa de molts dels valors i dilemes amb què es troben els dispositius i agents de l'educació no formal. (Butlletí de la Diputació de Barcelona)

Podem considerar activitats educatives integrades dins l’àmbit de l’educació no formal «les que són promogudes des de la societat civil i fora del sistema educatiu institucional, on els educadors no estan inserits dins una estructura jerarquitzada i els educands són tota la població, i que, a diferència de l’educació informal, són una intervenció educativa intencional i conscient, dotada de metodologia, on no es pretén la mera transmissió de coneixements per a l’obtenció d’un títol sinó la conscienciació de l’individu, de manera que adquireixi una percepció de si mateix i del seu entorn per a una posterior modificació d’aquest» (definició de JOSÉ LUIS PALACIOS). (Consejo de la Juventud de España)