All travel is now merely a means of moving a camera from place to place, all travellers are ruled by the all-powerful lens. Visitors old-fashioned enough to wish only to stand and look with their anachronistic eyes are shoved aside by the photographers, who take it for granted that while they do their ritual focusing, nothing else may move or cross their vision. Those peculiar souls without a camera must step aside for those more properly occupied, must wait while the rituals take place, and must bide their time while whole coaches stop and unleash upon the landscape the Instamatic God. And the populations of whole countries seeing themselves cannibalised, swallowed up, vacuumed into the black-ringed staring eye, wrench what they can from the cannibals. You want picture my house, my camel? You pay.
None of this would matter, perhaps, if anything worthwhile was being accomplished. If all the constant busyness and clicking produced, at its end, what had not existed before, images of beauty captured or truth told. But, sadly, this isn't so. The camera is simply graffiti made respectable.
The camera is the means by which we stamp ourselves on everything we see, under cover of recording the Wonders of the World already wonderfully
recorded by professionals and on sale at every corner bookshop and newsagent. But what use to show Aunt Maud, back home, postcards of the Tuscan landscape, since we are not in the picture to prove that we were there?
No stretch of rocks has verity unless I am within it. No monument exists
but for my wife, leaning against it. No temple is of interest without my face beside it, grinning. With my camera I appropriate everything beautiful, possess it, shrink it, domesticate it, and reproduce it on my blank sitting-room wall to prove to a selected audience of friends and family the one absolutely vital fact about these beauties: I saw them, I was there, I photographed them, and, ergo, they are.
from "Amateur Photography: the World as it isn't and our Fred" by Jill Tweedie in the Guardian | Sekarang semua aktivitas pariwisata hanyalah demi mengantarkan alat kamera kesana-sini. Semua orang wisatawan telah terjajah oleh si Dewa Lensa Kamera. Para wisatawan tradisional yang hanya ingin bertamasya dengan kedua mata manusianya yang sudah kuno itu akan terdorong ke pinggir tergeser oleh para ahli fotografi, yang sudah berasumsi bahwa takkan ada yang boleh berani terlewat saat mereka sedang melakukan upacara pemfokusannya. Manusia-manusia aneh yang tidak dilengkapi kamera wajib meminggir untuk kelompok yang sedang mengisi waktunya sepatutnya, harus menunggu pelaksanaan adat-adat fotografi, dan masih saja terpaksa menunggu dengan sabar lagi saat bis-bis pariwisata datang dan melepaskan si Dewa Lensa Kamera ke panorama alam. Dan semua penduduk yang telah menjadi korban dari process semacam kanabalisme ini, seluruh rakyat yang telah dimakan dan divakum ke dalam mata yang dilingkari plasik hitam, berusaha mengambil apa saja yang bisa didapat dari pelakunya. Mister mau foto rumahku, untaku? Bayar dulu.
Mungkin semua ini takkan jadi masalah apabila ada suatu manfaat yang tercapai. Bila setelah kita repot menekan tombol kamera berulang kali, ada karya unik yang tercipta, gambaran keindahan atau suatu kebenaran yang dalam. Namun, sayangnya bukan inilah yang terjadi. Alat kamera hanya semacam graffiti yang berbentuk sopan.
Kamera berfungsi sebagai alat untuk mencap diri kita pada semua objek yang dapat dilihat, di bawah kedok mengabadikan Keajaiban Dunia, yang padahal sudah lama diabadikan oleh para profesional dan telah tersedia di toko buku dan agen koran manapun juga. Tetapi untuk apa pamer kartupos bergambar Tuscany ke si Tante Maud bila kita sendiri tidak ada di gambar tersebut untuk membuktikan bahwa kita memang pernah berada di sana?
Tak ada rentangan batu yang nyata bila aku tak berada di antaranya. Monumen manapun tidak berarti jika tak ada istriku bersandar di sana. Tak ada kuil yang menarik tanpa mukaku yang menyeringai di sampingnya. Disenjatai sebuah kamera, aku menganeksasi semua yang indah, menguasainya, menyusutkannya, menjinakkannya, dan menduplikasikannya pada dinding kosong di ruang tamuku, untuk membuktikan kepada sebuah audiensi keluarga dan teman terpilih satu-satunya fakta yang maha penting; Aku melihatnya, aku berada di situ, aku yang memotretnya, demikianlah adanya.
|