ProZ.com translation contests »
25th translation contest: "Alien first impressions" » English to Malay » Entry by Aruna Ranggandam


Source text in English

Translation by Aruna Ranggandam (#31130)

Imagine dining in a European capital where you do not know the local language. The waiter speaks little English, but by hook or by crook you manage to order something on the menu that you recognise, eat and pay for. Now picture instead that, after a hike goes wrong, you emerge, starving, in an Amazonian village. The people there have no idea what to make of you. You mime chewing sounds, which they mistake for your primitive tongue. When you raise your hands to signify surrender, they think you are launching an attack.

Communicating without a shared context is hard. For example, radioactive sites must be left undisturbed for tens of thousands of years; yet, given that the English of just 1,000 years ago is now unintelligible to most of its modern speakers, agencies have struggled to create warnings to accompany nuclear waste. Committees responsible for doing so have come up with everything from towering concrete spikes, to Edvard Munch’s “The Scream”, to plants genetically modified to turn an alarming blue. None is guaranteed to be future-proof.

Some of the same people who worked on these waste-site messages have also been part of an even bigger challenge: communicating with extraterrestrial life. This is the subject of “Extraterrestrial Languages”, a new book by Daniel Oberhaus, a journalist at Wired.

Nothing is known about how extraterrestrials might take in information. A pair of plaques sent in the early 1970s with Pioneer 10 and 11, two spacecraft, show nude human beings and a rough map to find Earth—rudimentary stuff, but even that assumes aliens can see. Since such craft have no more than an infinitesimal chance of being found, radio broadcasts from Earth, travelling at the speed of light, are more likely to make contact. But just as a terrestrial radio must be tuned to the right frequency, so must the interstellar kind. How would aliens happen upon the correct one? The Pioneer plaque gives a hint in the form of a basic diagram of a hydrogen atom, the magnetic polarity of which flips at regular intervals, with a frequency of 1,420MHz. Since hydrogen is the most abundant element in the universe, the hope is that this sketch might act as a sort of telephone number.
Bayangkan anda sedang makan di sebuah negara Eropah dan tidak faham bahasa tempatan mereka. Pelayan itu boleh bertutur dalam bahasa Inggeris dan anda berjaya memesan makanan di atas menu, makan dan membuat bayaran. Tetapi, gambarkan sebaliknya, anda tiba-tiba kelaparan di sebuah perkampungan Amazon. Orang-orang di sana tidak tahu apa-apa yang anda buat, walaupun anda membuat bunyi mengunyah makanan, di mana mereka berfikir bunyi itu adalah bahasa anda sendiri. Apabila anda mengangkat tangan tanda menyerah, mereka berfikir yang anda hendak menyerang pula.

Berkomunikasi tanpa kontek adalah rumit. Sebagai contoh, tapak-tapak radioaktif tidak boleh diganggu berpuluh ribu tahun lamanya ; sebaliknya bahasa Inggeris yang hanya 1000 tahun yang lalu lamanya, kini tidak dapat difahami oleh para penceramah moden, agensi-agensi telah berjuang untuk memberi amaran sisa nuklear. Jawatankuasa-jawatankuasa yang bertanggungjawab untuk berbuat demikian, telah membuat segalanya mulai dari lonjakan konkrit yang tinggi dari cerita Edward Munch , "The Scream" sehinggalah kepada tanaman yang diubah secara genetik menjadi biru dan membimbangkan. Tidak ada apa-apa yang dijamin menjadi bukti masa depan.

Beberapa orang yang sama yang menggunakan mesej lama yang tidak berguna juga menjadi sebahagian daripada cabaran yang lebih besar, berkomunikasi dengan bahasa makhluk asing, sebuah karya baru Daniel Oberhaus, seorang wartawan di Wired.

Tidak ada yang diketahui mengenai bagaimana makhluk asing boleh mengambil maklumat. Sepasang plak yang dihantar pada awal tahun 1970-an dengan perintis 10 dan 11, dua kapal angkasa, menunjukkan manusia bogel dan peta kasar untuk mencari barang-barang asas bumi walaupun makhluk asing itu dapat melihat. Ianya kerana kapal itu tidak lebih dari sekadar suatu peluang yang ditemui, siaran radio dari bumi, bergerak dengan kelajuan cahaya, lebih cenderung untuk bersentuhan, tetapi, seperti radio, mesti disesuaikan ke frekuensi yang tepat, begitu juga antara bintang. Bagaimana makhluk asing boleh menyesuaikan diri dengan perkara tersebut ? Plak pelopor memberikan petunjuk dalam bentuk ganbarajah asas atom hidrogen, kekutuban magnet yang membalik pada selang masa berkala dengan frekuensi 1420Mhz. Oleh kerana hidrogen adalah unsur kabus yang banyak di alam semesta, harapannya ialah lakaran ini dapat berfungsi sebagai sejenis nombor telefon.


Discuss this entry