ProZ.com translation contests »
31st translation contest: "A translator's life" » English to German » Entry by Martina Kilgo


Source text in English

Translation by Martina Kilgo (#34661)

[...] Translators just didn't get recognition, they didn't expect to make much of a living, just get by. Very few people were actually trained as translators, but most had a solid college education and a solid knowledge of languages, at least their own language. I had a friend who fell exactly into that category and my circle of friends expanded to include other translators. I found them to be much more interesting as people, and discovered that we often had similar life experiences. I never had trouble making friends, but I always felt "different" and I'm sure they felt it too. When my friend retired, she recommended me as her replacement. I now entered the realm of Reinsurance, of which I knew nothing. I was also the only translator there, and didn't have much to fall back on. However, it was another notch up....

On my new job, I started looking through the files, asking questions and got the company to enroll me in Insurance courses. The College of Insurance was across the street, and I consulted fire codes, insurance policies and fire extinguisher catalogs in their library. I was learning what I had never had the luxury of being able to do before: research. The first time I had to translate a proposal for purposes of insurance of a nuclear plant, I got a call from the head man in that department, congratulating me on the job I had done. "Compares favorably with what we are used to," he said. What an upper! What happened was that I consulted a document in the files similar to the one I was tackling for guidance, but when I saw that my predecessor had used the word "nucleus" instead of "core", I realized that the files were useless to me. I went across the street to the library and looked up "nuclear plants." I immediately found all the terminology I needed.

It takes a great deal more than that to be a good translator these days, of course. [...]
Übersetzer wurden einfach nicht anerkannt, sie erwarteten nicht, ihren Lebensunterhalt damit zu bestreiten, sondern einfach nur damit über die Runden zu kommen. Nur wenige hatten eine Ausbildung als Übersetzer, aber die meisten verfügten über eine solide Hochschulausbildung und solide Sprachkenntnisse, zumindest in ihrer eigenen Sprache. Ich hatte eine Freundin, die genau in diese Kategorie fiel, und mein Freundeskreis erweiterte sich, einschließlich anderer Übersetzer.
Ich fand sie als Menschen viel interessanter und entdeckte, dass wir oft ähnliche Lebenserfahrungen hatten. Ich hatte nie Probleme, Freunde zu finden, aber ich fühlte mich immer "anders", und ich bin sicher, dass sie sich genauso fühlten. Als meine Freundin in den Ruhestand ging, empfahl sie mich als ihre Nachfolgerin. Ich stieg nun in den Bereich der Rückversicherung,ein, über den ich nichts wusste. Außerdem war ich dort der einzige Übersetzer und hatte nicht viel, worauf ich zurückgreifen konnte. Aber es war ein weiterer Schritt nach oben....

An meinem neuen Arbeitsplatz begann ich, die Akten durchzusehen, Fragen zu stellen und brachte das Unternehmen dazu mich für Versicherungskurse anzumelden. Das College of Insurance befand sich auf der anderen Straßenseite, und in der dortigen Bibliothek schlug ich Brandschutzvorschriften, Versicherungspolicen und Feuerlöscherkataloge nach.
Ich lernte, wozu ich früher nie eine Chance hatte: Recherchieren. Als ich zum ersten Mal einen Antrag für die Versicherung eines Kernkraftwerks übersetzen musste, erhielt ich einen Anruf vom Leiter dieser Abteilung, der mir zu der von mir geleisteten Arbeit gratulierte. "Sie ist vergleichbar mit dem, was wir gewohnt sind", sagte er. Was für ein Lob!
Was passiert war, war dass ich ein Dokument in den Akten zu Rate zog, um mich zu orientieren, das demjenigen ähnelte, mit dem ich mich gerade befasste, aber als ich sah, dass meine Vorgängerin das Wort "Nukleus" statt "Kern" verwendet hatte, wurde mir klar, dass die Akten für mich nutzlos waren. Ich ging auf die andere Straßenseite in die Bibliothek und schlug "Kernkraftwerke" nach. Dort fand ich sofort die gesamte Terminologie, die ich benötigte.

Um heutzutage ein guter Übersetzer zu sein, braucht man natürlich viel mehr als das.


Discuss this entry