[…] Übersetzer fanden kaum Anerkennung; daher erwarteten sie auch nicht, dass sie viel Geld verdienen würden – sondern gerade genug, um über die Runden zu kommen. Nur sehr wenige von ihnen waren tatsächlich als Übersetzer ausgebildet; doch die meisten verfügten über eine solide Hochschulbildung und gute Sprachkenntnisse, zumindest in Hinblick auf ihre Muttersprache. Eine Freundin von mir fiel genau in diese Kategorie. In meinem Freundeskreis fanden sich zudem weitere Übersetzer ein. Ich fand sie sehr viel interessanter als andere Menschen; darüber hinaus ähnelten sich unsere Lebenserfahrungen oft. Ich hatte zwar nie Probleme, Anschluss zu finden, aber ich fühlte mich immer „anders“, und ich bin sicher, dass es meinen Übersetzerfreunden genauso ging. Als sich meine Freundin in den Ruhestand verabschiedete, empfahl sie mich als ihre Nachfolgerin. Und so betrat ich das Reich der Rückversicherung – ein Themengebiet, über das ich praktisch gar nichts wusste. Zudem war ich die einzige Übersetzerin dort und es gab nur wenig, auf das ich zurückgreifen konnte. Dennoch war dies eine weitere Stufe aufwärts …

Meine neue Arbeit begann ich damit, Akten zu studieren und Fragen zu stellen; schließlich konnte ich das Unternehmen davon überzeugen, mich für Kurse zum Versicherungswesen anzumelden. Das College of Insurance befand sich direkt gegenüber, auf der anderen Straßenseite. In der dortigen Bibliothek konsultierte ich Brandschutzvorschriften und Versicherungspolicen ebenso wie Kataloge für Feuerlöscher. So lernte ich das Recherchieren – ein Luxus, den ich mir nie zuvor erlauben konnte. Als ich zum ersten Mal einen Antrag für die Versicherung eines Kernkraftwerks übersetzt hatte, rief mich der Leiter der Abteilung an, um mir zu meiner Arbeit zu gratulieren. „Ein echter Fortschritt im Vergleich zu dem, was wir gewohnt sind“, sagte er. Was für ein aufbauendes Kompliment! Doch was genau hatte ich gemacht? Um mich zu orientieren, hatte ich ein vergleichbares Dokument aus den Akten zurate gezogen. Doch mir fiel auf, dass mein Vorgänger das Wort „Nukleus“ statt „Kern“ verwendet hatte. Da wurde mir klar, dass mir die bestehenden Akten keine Hilfe sein würden. Also ging ich in die Bibliothek auf der anderen Straßenseite und schlug „Kernkraftwerke“ nach. Sofort fand ich die gesamte Terminologie, die ich benötigte.

Heutzutage ist natürlich deutlich mehr von Nöten, um eine gute Übersetzerin zu sein. […]